La habitación de invitados

Una gran novela. La habitación de invitados explora temas de tanto calado cómo qué es la amistad, cuáles son los límites, hasta qué punto la lealtad al amigo. La protagonista, Helen (el mismo nombre que la novelista) prepara la habitación de invitados para su amiga Nicola. Nicola, gravemete enferma, acude a la ciudad de Helen para someterse a un tratamiento alternativo.Pronto es evidente que Nicola está más enferma de lo que ella admite y Helen deberá decidir hasta qué punto apoyar a su amiga es serle leal y hasta qué punto serle leal supone hacerle daño y hacerle abrir los ojos.
La habitación de invitados es una novela dura, que te enfrenta a tu propio concepto de amistad, de generosidad. Una novela breve que se amplifica dentro del lector. Muy recomendable

La habitación de invitados
Helen Garner

Todos vivimos a veces en tierra desacostumbrada

Tierra desacostumbrada es un libro de relatos escritos en inglés por Jhumpa Lahiri, de origen bengalí.
En Tierra desacostumbrada asistimos a la vida, como en un mosaico, de unos personajes, todos emigrantes en Estados Unidos de origen bengalí, que viven en "tierra desacostumbrada", en tierra ajena. Lo que hace bellísimo al libro es que afronta con gran sinceridad y mucha verdad, grandes temas del ser humano: la relación padre-hija, el desgaste de la relación de pareja, la dificultad de enfrentarse a la muerte de la madre,...
Son personajes en muchos casos ajenos a la cultura del lugar en el que viven, pero todos nosotros pisamos "tierra desacostumbrada" cuando nos enfrentamos a momentos difíciles en nuestra vida.
Jhumpa Lahiri es capaz de acercarnos con ternura y sin grandilocuencia a la vida de unos personajes muy bien dibujados. Muy recomendable.

Tierra desacostumbrada
Jhumpa Lahiri

Otra novela sueca, pero no negra

Otra novela sueca pero distinta. Astrid y Veronika es una novela escrita por Linda Olsson, sueca afincada en Nueva Zelanda.
Uno de los elementos que tiene en común con la literatura escandinava es la presencia del clima, las referencias constantes a la niebla, al frío, a la nieve, al sol, a la temperatura.. que no deja de sorprendernos a los mediterráneos, pero que nos hace conscientes de cómo influye en los personajes y en los acontecimientos.
Comencemos diciendo que Astrid y Veronika es una novela inverosímil, pero el lector desde el primer momento se siente dispuesto a pactar con la novelista: se dejará llevar. Y esto es la literatura.
La novela cuenta cómo dos mujeres absolutamente diferentes en formación, edad, intereses y experiencias vitales se encuentran en un pequeño pueblo a la que la joven, Veronika, ha ido para escribir una novela. De ese encuentro improbable surge una relación que transcurre entre silencios y acuerdos tácitos, una relación en la que ambas encontrarán un espacio para sanar sus heridas.
Estamos ante una bella novela, una breve joya llena de buenos sentimientos. En un mundo como el de hoy parece vergonzoso hablar de buenos sentimientos, disfrutar con una historia que nos devuelve a lo más generoso del ser humano. Olvidemos los prejuicios y sacudámonos el cinismo. Astrid y Veronika es una novela que se lee con placer, que impone una atmósfera lenta y llena de esperanza en el ser humano. Recomendable.

Astrid y Veronika
Linda Olsson

La maestra de piano

Una joven británica, educada sin expectativas intelectuales ni sociales, se traslada con su reciente marido a Hong Kong. Allí, a través de sus clases de piano, se asomará a un mundo de lujo y sofisticación que le son desconocidos. Conocerá a un hombre del que se enamorará. Es la historia de él antes y durante la ocupación japonesa de Hong Kong, que se cuenta en paralelo, la que da peso e interés a esta novela. Así, la novela avanza a distinto ritmo e intensidad según se nos cuenta la historia del personaje masculino o la de la joven maestra de piano. La historia de amor entre los dos personajes principales es, a menudo, muy previsible. Sin embargo, la historia de amor que vive él en su pasado con una mujer mestiza es intensa, compleja, y nos interesa desde el principio hasta el final. Una novela irregular.

La maestra de piano
Janice Y.K. Lee

Happiness TM

¿Qué ocurriría si un libro de autoayuda realmente funcionara, si tras leerlo realmente dejáramos de fumar, encontráramos la relación perfecta, tuviéramos el mejor sexo de nuestra vida, consiguiéramos hacernos ricos?. Ésta es la situación que nos propone HappinessTM, desde el momento en que el manuscrito cae en manos de un editor en apuros hasta que se convierte en un éxito de ventas que es capaz de cambiar la vida de muchas personas..., pero no siempre a mejor.
Un libro original, desigual, divertido por momentos, pero que no logra mantener el ritmo a lo largo de toda la narración. Una parodia, una reflexión sobre el éxito y la presunta necesidad de libros de autoayuda. Interesante.

Happiness TM
Will Ferguson